高粱原浆北京酿制白酒的历史悠久。到了清代中期,京师烧酒作坊为了提高烧酒品质,进行了工艺改革。在蒸酒时用作冷却器的称为锡鏊,也称天锅。蒸酒时,需将蒸馏而得的酒汽,经第一次放入锡锅内的凉水冷却而流出的“酒头”和经第三次换入锡锅里的凉水冷却而流出的“酒尾”提出做其它处理,因为第一锅和第三锅冷却的酒含有多种低沸点的物质成分,味道较杂,所以酒厂只摘取味道醇厚的经第二次换入锡锅里的凉水冷却而流出的酒,故起名为“二锅头”。[1]
锡鏊其实就是冷却器,因器锡制,其状敞口圆形、二十公分以下,45度角向圆心倾斜,收缩至锥尖,类似鼓鏊,故名,内容冷水。原理为:当酒醅加热汽徐徐上升,遇之骤冷,变为露酒,沿锡熬外壁滴淌汇入下面承露盘,通过连接承露盘之锡管,如线泉般流出,淌突至蒸馏锅外藤条酒篓子。
因天锅容积有限,火(古为炉火)或汽(今为蒸汽)不宜大,缓火蒸馏,并不断搅拌天锅盛水,控制流酒温度。
1949年5月,经中央人民政府批准红星收编了老北京著名字号 " 龙泉 "、" 同泉涌 "、" 永和成"、"同庆泉"等十二家老烧锅,继承了北京几百年的酿酒工艺。"北京红星" 为了迎接新中国诞生,于1949年8月生产第一批红星二锅头酒,9月投放市场,产品一上市便以其醇厚甘冽的品质,深受广大群众的喜好 ,被誉为" 大众名酒 " 。红星二锅头酒是京文化典型代表。红星是二锅头酒的创始人,从1949年的300吨发展到6万吨,创造了全国清香型白酒产销量的新记录 ,满足了人民群众的生活要求。
二锅头酒是一种很纯净的好酒,也是质量最好的酒。现在各地的白酒厂蒸酒时所采取的“掐头去尾”、“按质取酒”的方法就是沿承“二锅头”工艺原理而来的。清代末期,二锅头的工艺已传遍北京各地,颇受文人墨客赞誉。吴延祁在诗中赞道,“自古人才千载恨,至今甘醴二锅头。”将二锅头比作“甘醴”。高粱原浆